洛杉矶——环境公司Aspiration的联合创始人约瑟夫·桑伯格周一被联邦法官判处14年监禁。这家公司正是NBA调查快船队可能规避工资帽一事的核心。
桑伯格去年就两项电信欺诈指控认罪，罪名是在融资过程中向投资者虚报Aspiration的经营状况。联邦检察官称，他在2021年与Aspiration董事会另一名成员合作，获取了1.45亿美元贷款，并通过伪造客户和虚假收入来欺骗投资者。
桑伯格在与联邦政府打交道的同时，也卷入了NBA的调查。他参与创立的Aspiration是快船队被指控规避工资帽、以超出NBA薪资上限规则范围奖励球星卡瓦伊·伦纳德的核心所在。据The Athletic此前报道，伦纳德在桑伯格的运作下获得了一份四年2800万美元的营销合同，桑伯格还向伦纳德转让了价值2000万美元的公司股权。桑伯格在公司没有正式高管职位，但拥有很大影响力。
NBA于9月启动了相关调查。根据调查主导方Wachtell Lipton律所首席律师戴维·安德斯今年4月向审理桑伯格刑事案的联邦法官提交的信函，桑伯格曾与代表联盟进行调查的该律所律师沟通。安德斯向法官表示，桑伯格“实质性协助”了调查。“在我们与桑伯格先生的所有直接或通过其律师进行的沟通中，他提供的信息与我们查阅的同期文件和其他证据一致，”安德斯写道，“桑伯格先生的配合实质性地协助了我们的调查，包括我们能够更全面地理解关键事件。”
快船队老板史蒂夫·鲍尔默的律师则在另一封呈交法官的信中指出，应审慎看待桑伯格向NBA调查提供的证词，“桑伯格信息的可靠性存疑，因为他已对联邦欺诈指控认罪，且政府已自行判定他不可信。”鲍尔默否认他本人或快船队规避了工资帽。
桑伯格的律师马克·穆卡西曾请求对他进行轻判。在上个月的量刑听证会上，数名受害者出庭作证。一人表示损失了一半身家。另一受害者称损失了9万美元，使得退休账户清零。“我和妻子投入了全部可用资金，”一名男子说，估计损失68.5万美元。桑伯格向他们表达了歉意：“从被捕那天起，我就开始了赎罪的过程。”他表示，由于审判规定，他一直未与任何受害者沟通。
